Qu’est-ce que la péritonite ?
La péritonite est une inflammation du péritoine, la fine membrane qui tapisse la cavité abdominale et recouvre les organes abdominaux. Cette affection est souvent le résultat d’une infection bactérienne ou fongique, mais elle peut aussi être due à d’autres causes. La péritonite est considérée comme une urgence médicale nécessitant une intervention rapide pour éviter des complications graves.
Les symptômes de la péritonite
Reconnaître rapidement les symptômes de la péritonite est crucial pour une prise en charge efficace. Les signes et symptômes peuvent varier, mais ils incluent généralement :
- Douleur abdominale sévère : C’est le symptôme le plus commun et est souvent localisé, puis devient généralisé.
- Sensibilité abdominale : Douleur à la palpation de l’abdomen.
- Gonflement de l’abdomen : Également connu sous le nom de distension abdominale.
- Fièvre : Une hausse de la température corporelle est un signe fréquent.
- Nausées et vomissements : Souvent présentes lors d’une péritonite.
- Perte d’appétit : Peut être accompagnée de fatigue.
- Troubles du transit intestinal : Diarrhée ou constipation.
- Tachycardie : Accélération du rythme cardiaque.
Les causes principales de la péritonite
Infections et perforations
Les infections sont une cause fréquente de péritonite. Une infection peut survenir lorsque des bactéries ou des champignons pénètrent dans le péritoine, souvent à la suite d’une perforation ou d’une rupture. Des exemples incluent :
- Perforation intestinale : Une perforation de l’intestin, due à une appendicite ou un ulcère, peut provoquer une péritonite.
- Infection ascendante : L’infection peut se propager à partir d’une autre zone, comme l’appareil urinaire.
- Diverticulite perforée : Une complication de la diverticulite peut entraîner une péritonite.
Traumatismes abdominaux
Un trauma, tel qu’une blessure pénétrante à l’abdomen, peut aussi provoquer une péritonite. Les accidents de la route ou les blessures par armes à feu font partie des scénarios possibles.
Péritonite secondaire à la dialyse péritonéale
Chez les patients en dialyse péritonéale, une péritonite peut se développer si des agents pathogènes sont introduits lors des échanges de dialysat.
Causes non-infectieuses
Moins fréquemment, des causes non-infectieuses telles que des maladies inflammatoires comme le lupus érythémateux disséminé peuvent conduire à une péritonite.
Traitements de la péritonite
Traiter la péritonite efficacement nécessite une écoute attentive des symptômes et une consultation médicale immédiate. Les approches thérapeutiques incluent :
Médication
Les antibiotiques sont la première ligne de traitement pour combattre les infections bactériennes. Le choix de l’antibiotique dépend du type de bactéries et de la gravité de l’infection. Dans certains cas, des antifongiques sont nécessaires.
Chirurgie
La chirurgie est souvent nécessaire pour corriger la cause sous-jacente de la péritonite, surtout lorsqu’il s’agit de perforations ou de ruptures. Lors d’une intervention chirurgicale, le chirurgien évalue la source de l’infection, répare la perforation, et nettoie la cavité abdominale.
Soutien médical
Outre les interventions chirurgicales et médicales, un soutien fluidique et nutritionnel peut être apporté. Cela inclut l’administration de liquides par voie intraveineuse pour prévenir la déshydratation et maintenir une pression artérielle stable.
Soins de suivi
Après le traitement initial, un suivi est essentiel pour s’assurer que l’infection ne récidive pas et que la guérison progresse correctement. Des visites régulières chez un généraliste ou un gastroentérologue peuvent être nécessaires.
La prise de conscience rapide des symptômes et l’intervention médicale précoce jouent un rôle essentiel dans la gestion efficace de la péritonite. Bien que potentiellement dangereuse, la péritonite est traitable avec une surveillance appropriée et des soins médicaux rapides.