Comprendre l’arthrose
L’arthrose constitue une affection articulaire très courante. Elle se caractérise par la dégradation progressive du cartilage articulatoire. Le cartilage, ce tissu lisse et spongieux qui recouvre les extrémités osseuses dans les articulations, permet un mouvement fluide et sans douleur. Quand il s’use, les os peuvent se frotter l’un contre l’autre, provoquant douleur et raideur.
Causes de l’arthrose
Les causes précises de l’arthrose ne sont pas entièrement élucidées. Cependant, plusieurs facteurs jouent un rôle majeur dans son développement :
Facteurs de risque communs
- Âge : L’arthrose est plus fréquente chez les personnes âgées, car le cartilage est moins résistant au fil du temps.
- Prédisposition génétique : Certaines personnes peuvent avoir un risque accru d’arthrose en raison de facteurs héréditaires.
- Surpoids : Un poids excessif ajoute une pression supplémentaire sur les articulations, accélérant ainsi l’usure.
- Traumatismes articulaires : Les blessures liées à des accidents ou des activités sportives peuvent endommager le cartilage.
- Activités professionnelles : Les emplois nécessitant des mouvements répétés ou un stress sur certaines articulations peuvent favoriser son apparition.
Mécanismes biologiques
L’arthrose résulte d’une combinaison de processus mécaniques et biologiques affectant le cartilage, les os et les tissus environnants. L’inflammation de bas grade, souvent présente, joue aussi un rôle dans la progression de la maladie. La combinaison de ces facteurs entraîne non seulement la dégradation du cartilage, mais aussi des modifications de l’os sous-jacent et l’apparition de nouvelles croissances osseuses appelées ostéophytes.
Symptômes caractéristiques de l’arthrose
Les symptômes de l’arthrose varient selon la gravité et les articulations touchées. Voici les plus courants :
- Douleur : Principalement ressentie lors des mouvements ou après une utilisation prolongée de l’articulation, elle peut diminuer au repos.
- Raideur : Souvent observée après une période d’inactivité, comme au réveil.
- Réduction de la mobilité : Les mouvements deviennent limités avec le temps.
- Craquements : Des bruits de craquement ou de grincement peuvent survenir lors des mouvements.
- Gonflement : L’articulation peut apparaître légèrement enflée.
Traitements de l’arthrose
Bien que l’arthrose soit une affection chronique sans remède définitif, plusieurs options de traitement visent à soulager la douleur, améliorer la fonction articulaire et ralentir la progression de la maladie.
Approches médicales
Les traitements médicaux incluent :
- Médicaments analgésiques : Ceux-ci sont utilisés pour soulager la douleur mais n’affectent pas l’inflammation.
- Médicaments anti-inflammatoires : Non-stéroïdiens, ils réduisent la douleur et l’inflammation.
- Injections de corticoïdes : Utilisées pour une diminution rapide de l’inflammation dans les articulations sévèrement touchées.
- Injections d’acide hyaluronique : Elles visent à améliorer la lubrification des articulations.
Approches non médicamenteuses
Les traitements non médicamenteux sont cruciaux pour la gestion de l’arthrose. Ils incluent :
- Exercices physiques : La physiothérapie est essentielle pour renforcer les muscles autour des articulations et améliorer la flexibilité.
- Perte de poids : Réduire l’excès de poids diminue la pression sur les articulations porteuses.
- Orthèses et appareils d’assistance : Utilisés pour offrir un soutien supplémentaire et accueillir une meilleure posture.
- Thérapie thermique : Les applications de chaleur ou de froid peuvent réduire la douleur et la raideur.
Enfin, dans certains cas avancés où le traitement conservateur échoue, une chirurgie, telle que le remplacement articulaire, peut être envisagée. Cependant, cela est généralement considéré comme un dernier recours.
Il est essentiel que les patient(e)s discutent avec un(e) professionnel(le) de santé pour un plan de traitement personnalisé, adapté à leur état et à leur mode de vie. Une bonne compréhension des options disponibles peut considérablement améliorer la qualité de vie des personnes atteintes d’arthrose.